The United Nations Office for Project Services (UNOPS)
Un espace pour la jeunesse au Costa Rica
Au Costa Rica, un projet d’infrastructures urbaines inclusives fournit une aide vitale à des jeunes vivant dans des quartiers défavorisés.
Dans les quartiers sud d’Alajuelita, une municipalité de la province de San José, au Costa Rica, les communautés sont confrontées à des taux élevés de violence et de criminalité liée à la drogue.
L’accès limité à l’éducation et le manque de possibilités accentuent les inégalités et le risque d’exclusion sociale et de pauvreté, une réalité qui touche particulièrement les femmes et les jeunes.
« La situation de la consommation de drogue chez les jeunes est terrible, et parce que c’est un quartier fortement marginalisé, les jeunes n’ont pas d’endroit où aller pour se détendre ou pour jouer », explique Evelin Patricia Porra Suárez, une habitante du quartier El Jazmín.
La croissance démographique d’Alajuelita souligne l’importance d’une meilleure planification urbaine pour assurer un accès équitable aux espaces verts et aux aires de loisirs pour toute la population. L’absence de tels espaces nuit à la santé, au bien-être et à la qualité de vie des communautés. Relever ces défis est essentiel pour favoriser la cohésion sociale.
Pour y remédier, l’UNOPS a collaboré avec le ministère de la Culture et de la Jeunesse du Costa Rica dans le cadre d’un projet d’infrastructures urbaines inclusives et durables qui a permis de mettre 8 hectares de zones de loisirs et d’espaces verts à la disposition de près de 90 000 résidentes et résidents, dont environ 13 400 jeunes.
Situé dans le quartier de Tejarcillos, dans la municipalité d’Alajuelita, le Parc de développement humain comprend 1,9 kilomètre de sentiers, trois ponts piétonniers reliant les quartiers, un terrain de sport polyvalent et un skatepark.
Souvent, nous entendons uniquement parler de pauvreté, de manque de travail et de jeunes qui s’écartent du droit chemin, et c’est pourquoi ce projet est merveilleux. Il offre une possibilité de changement, quelque chose de différent. »
Le parc est une formidable occasion à saisir pour le développement de la communauté, ainsi que pour les nouvelles générations. Il n’y a rien de mieux que le sport pour garder une vie saine, la création du parc est donc vraiment une excellente nouvelle et représente un grand pas en avant pour notre pays. »
Proposer des espaces propices à des loisirs sains fait partie de notre engagement envers nos enfants, nos jeunes et nos personnes âgées. C’est pourquoi nous appelons la communauté à profiter de cet espace, mais aussi à en prendre soin, car nous devons l’entretenir au fil du temps. »
« Je prends soin de mon parc. »
Les jeunes sont au cœur du projet.
Le parc est en premier lieu destiné à la jeunesse, qui est le principal groupe d’utilisateurs et utilisatrices de cet espace. Leurs perspectives, leurs besoins et leurs ambitions ont contribué à la conception des infrastructures et des aménagements récréatifs du parc.
L’UNOPS a collaboré avec la Fédération de skateboard du Costa Rica pour déterminer les améliorations à apporter au skatepark, tandis que des économies réalisées tout au long du projet ont été utilisées pour installer des éléments récréatifs supplémentaires pour les enfants, notamment trois aires de jeux.
En tant que jeune professionnelle, travailler en étroite collaboration avec les communautés m’a permis de mieux comprendre leurs besoins en espaces récréatifs, en particulier ceux des enfants, qui jouaient auparavant dans des endroits dangereux. C’est une joie de voir que ce parc est aujourd’hui une réalité. »
Organisés en collaboration avec des associations locales, des activités de mobilisation communautaire et des ateliers coopératifs ont contribué à favoriser la participation des jeunes, permettant ainsi de créer un sentiment d’appartenance à cet espace et de surmonter les différences.
Des lycéennes et lycéens ont également eu la possibilité de visiter le chantier de construction, d’en apprendre davantage sur le projet et de participer aux efforts de reboisement, tandis que d’autres jeunes des quartiers environnants ont participé à un atelier sur l’art urbain afin de créer des peintures murales et d’aider à prévenir le vandalisme dans le parc.
La mobilisation communautaire est primordiale pour les projets d’infrastructures récréatives afin de favoriser l’appropriation par les communautés, de prévenir les conflits et d’éviter la dégradation des installations. La communauté est essentielle pour s’assurer que le travail peut profiter aux jeunes d’aujourd’hui et de demain, en favorisant le développement durable à long terme dans les villes. »
Les associations locales ont joué un rôle déterminant dans le projet. Elles ont participé à des visites du chantier avec l’équipe du projet afin d’informer leurs communautés de l’avancement des travaux.
Anna Patricia Vallecillo, voisine du parc et vice-présidente de l’Association pour le développement intégral de Tejarcillos, se souvient d’avoir été consultée au début du projet. Elle faisait également partie de la main-d’œuvre locale qui avait été embauchée sur le chantier de construction dans le cadre d’efforts pour améliorer l’économie locale et les moyens de subsistance des communautés.
On nous a parlé du projet et on nous a demandé des suggestions afin d’aider à défendre les droits de la communauté et d’anticiper les difficultés potentielles. Je suis très enthousiaste à propos de ce projet parce qu’il est pour nos enfants et qu’il constitue un important changement. »
Un parc pour tous et toutes
Le Parc de développement humain vise à ne laisser personne pour compte.
Les 1,9 kilomètre de sentiers répondent aux critères d’accessibilité universelle pour les personnes handicapées. Les chemins sont adaptés aux fauteuils roulants, et des revêtements podotactiles guident les personnes malvoyantes tout au long du parcours. Des espaces soigneusement conçus font que toutes les personnes se sentent les bienvenues et en sécurité.
Les personnes plus âgées peuvent socialiser et s’adonner à des compétitions amicales aux tables de jeu, tandis que les enfants peuvent jouer ensemble dans les aires de jeux, qui comprennent aussi une balançoire spécialement conçue pour les personnes handicapées. L’éclairage public permet à tous et toutes de profiter des aires récréatives et sportives du parc 24 heures sur 24, favorisant ainsi la sécurité et le bien-être de toute la communauté.
Mexalina Villareal, une résidente de Tejarcillos, se sent en sécurité lorsqu’elle marche dans le parc. « Grâce à l’éclairage, nous nous sentons plus en sécurité quand nous venons nous promener avec les enfants », dit-elle.
« Ce projet, que la population d’Alajuelita attendait depuis de nombreuses années, est aujourd’hui une réalité […] Ce magnifique parc apportera santé et bien-être à la communauté », affirme Esteban Vega, ancien sous-ministre de la Santé.
Aujourd’hui, le parc est devenu un lieu de rassemblement communautaire où les jeunes et les gens de tous les horizons se réunissent pour socialiser, jouer et se détendre. Le nouvel espace vert a contribué à faire tomber des barrières et à rendre la municipalité d’Alajuelita plus résiliente et inclusive.
Objectifs mondiaux soutenus par cette initiative :
