En 2020, l’Union européenne a lancé un projet d’une valeur de 40 millions d’euros, intitulé EU4Culture, afin de soutenir la restauration, la revitalisation et le développement durable de lieux du patrimoine culturel de l’Albanie. Mis en œuvre par l’UNOPS en étroite collaboration avec le ministère albanais de la Culture, il s’agit de l’un des plus importants programmes de protection du patrimoine culturel conçus par l’Union européenne.

Il prévoit la restauration et la revitalisation de 20 lieux du patrimoine culturel endommagés par le tremblement de terre qui a frappé l’Albanie en novembre 2019, en plus de l’amélioration d’installations touristiquess. En outre, le projet EU4Culture va fournir des équipements modernes à quatre de ces endroits et va soutenir le développement socio-économique des communautés locales grâce à la promotion de l’artisanat et du tourisme culturel.

« Les équipes de restauration menées par des spécialistes de l’UNOPS font un travail exceptionnel. Par l’entremise du projet EU4Culture, nous restaurons des éléments du patrimoine culturel qui ont été endommagés dans 11 municipalités, et nous soutenons le développement économique local de lieux culturels présentant un potentiel élevé pour le tourisme et pour l’économie du pays », souligne Christiane Hohmann, ambassadrice de l’Union européenne en Albanie.

Le projet EU4Culture va contribuer à favoriser le relèvement socio-économique de l’Albanie en valorisant le potentiel touristique des lieux du patrimoine culturel sélectionnés. Cette approche permettra de stimuler directement la production locale et le bien-être social en soutenant l’entrepreneuriat, l’artisanat et la créativité grâce à l’octroi de subventions en lien avec ces lieux culturels.

« EU4Culture n’est pas seulement un programme pour la reconstruction de monuments détruits par le tremblement de terre, mais également un programme de soutien communautaire », explique Elva Margariti, ministre albanaise de la Culture. 

« Sans la participation des communautés, ces monuments resteraient des ruines sans vie. Ce sont les communautés qui leur donnent une deuxième vie, qui transmettent notre patrimoine intangible et rendent ces monuments attrayants pour les personnes qui les visitent. Par conséquent, le soutien apporté aux communautés est l’un des plus importants éléments du relèvement à la suite d’une destruction », ajoute-t-elle. 

Le projet prévoit en outre l’élaboration de plans de gestion et de plans d’affaires afin d’améliorer la gestion et la gouvernance des lieux du patrimoine culturel, dans le but de les rendre financièrement viables et rentables ainsi que de diversifier leurs opérations et leurs services. 

Certains des lieux restaurés incluront dorénavant des centres d’interprétation qui permettront de faire l’expérience d’événements et de lieux historiques grâce à des outils technologiques, notamment à des casques de réalité virtuelle, à des périscopes numériques et à des projections multimédias contre les parois de dômes. Grâce à du contenu de réalité augmentée, il sera notamment possible de revivre l’histoire d’un lieu, par exemple de voir l’arrivée de navires médiévaux à l’horizon et les chevaliers protégeant les murs des forteresses environnantes. 

« L’UNOPS est fier de faire partie du projet EU4Culture. Il s’agit d’une initiative vitale pour le développement durable des lieux du patrimoine culturel de l’Albanie », affirme Pamela Lama, gestionnaire du bureau de l’UNOPS en Albanie. 

« L’UNOPS utilise des technologies de pointe en les rendant plus efficaces et accessibles à un grand public, et contribue à réduire le fossé numérique en stimulant l’innovation, en renforçant l’expertise et les capacités et en portant l’éducation de qualité à un niveau supérieur », ajoute-t-elle.