« L'UNOPS a créé le "Forum des possibilités" parce que l'organisation estime que le renforcement des capacités des petites et moyennes entreprises, ainsi que des entreprises détenues par des femmes et des jeunes, est essentiel pour bâtir une économie locale solide », a déclaré Patricia Moser, directrice du Groupe des achats de l'UNOPS.

« Les achats publics sont l'un des principaux moyens pour contribuer à la croissance de ces entreprises, dont la réussite a une incidence directe sur le développement économique des pays », a ajouté Mme Moser.

Le forum, organisé en partenariat avec le ministère britannique du Développement international, a rassemblé une centaine d'entrepreneurs éthiopiens, dont environ 30 femmes et 60 jeunes propriétaires d'entreprises.

Les participants ont pu créer de nouveaux contacts et assister à des séances de formation sur les achats responsables offertes par des représentants de l'UNOPS et du ministère.

Des propriétaires d'entreprises éthiopiennes prospères et des fonctionnaires travaillant pour des organismes gouvernementaux locaux ont également pris la parole, permettant aux participants de tirer des leçons de leur expérience.

« Le renforcement des capacités des entreprises détenues par des femmes et des jeunes contribue au développement économique et social de ces groupes », a déclaré la directrice du bureau de l'UNOPS en Éthiopie, Worknesh Mekonnen Gonet.

Fasil Berhanu, un vendeur de papeterie, croit que le forum peut contribuer à inspirer les générations futures d'entrepreneurs et de propriétaires de petites entreprises en Éthiopie : « Les défis que nous partageons aujourd'hui dans le cadre du forum vont servir de leçons à nos successeurs. De cette façon nous allons grandir ensemble. »

De plus, l'UNOPS a lancé lors de l'événement son nouveau « Portail des possibilités », qui vise à améliorer la visibilité des petites et moyennes entreprises, y compris celles détenues par des groupes minoritaires, afin de favoriser l'établissement de partenariats avec le secteur du développement.

« Il faut assurer l'autonomie économique des personnes handicapées et des femmes », a affirmé l'un des participants. « Établir des réseaux professionnels est également très important, et cet atelier nous a permis d'en apprendre plus sur les activités d'achats de l'ONU et les façons dont nous pouvons combler les lacunes au sein de nos propres entreprises », a-t-il ajouté.

« L'événement a contribué à la création de réseaux d'entreprises locales et a permis de sensibiliser le ministère aux défis auxquels sont confrontés les entrepreneurs de la région », a souligné Nick Hyde, gestionnaire principal des achats et du commerce pour l'équipe du ministère britannique du Développement international en Éthiopie.