Following years of conflict in Iraq, water supply services have been significantly affected – including from damage and neglect to critical infrastructure. In the remote and mountainous Sinjar district, in the Ninewa Governorate of northern Iraq, this problem is compounded by a lack of surface water that makes accessing water for everyday use even more challenging. For villages in this area, tapped groundwater is the only available source of water supply.

Les services d’approvisionnement en eau ont été considérablement perturbés par des années de conflit en Iraq, notamment en raison de dommages causés aux infrastructures essentielles ou du manque d’entretien. Dans les zones montagneuses reculées du district de Sinjar, dans le gouvernorat de Ninive, au nord du pays, ce problème est aggravé par le manque d’eau de surface qui rend l’accès à cette ressource encore plus difficile au quotidien. Pour les villages de cette région, les eaux souterraines sont la seule source d’approvisionnement disponible. 

Pour aider les personnes qui reviennent dans leurs communautés à Sinjar, un projet mis en œuvre par l’UNOPS a contribué à réhabiliter des installations d’alimentation en eau et des infrastructures connexes qui avaient été endommagées. Financé par le gouvernement italien par l’intermédiaire de l’Agence italienne de coopération pour le développement, le projet comprenait le forage de deux nouveaux puits pouvant aller jusqu’à 200 mètres de profondeur pour atteindre les aquifères d’eau potable. Il a également permis la réhabilitation de réservoirs en béton facilitant la collecte et la distribution de l’eau.

« Par l’entremise de ce projet, l’Italie a aidé le gouvernement iraquien à rétablir l’accès à des services de base dans plusieurs villages de Sinjar, dans le cadre de notre soutien à la communauté yézidie en Iraq », déclare Giulia Mazzara, première secrétaire à l’ambassade d’Italie à Bagdad.

« Notre objectif était d’améliorer l’accessibilité et la qualité des services de base d’approvisionnement en eau, afin de contribuer au retour sûr et digne de personnes à Sinjar », ajoute-t-elle.

Les travaux ont permis de fournir un accès vital à l’eau à plus de 1000 foyers des villages de Nia’ainia’a, de Gulat, de Garshabak et de Hardan Al Sagheer.

« L’amélioration de l’accès aux services d’approvisionnement en eau dans le district de Sinjar est cruciale pour renforcer la résilience et soutenir le relèvement des personnes qui retournent dans leurs communautés à la suite du conflit », souligne Muhammad Usman Akram, directeur du bureau multi-pays de l’UNOPS à Amman.

« L’UNOPS est fier d’avoir travaillé avec ses partenaires pour apporter des améliorations indispensables aux stations qui fournissent un approvisionnement vital en eau à plusieurs villages. Ce projet permettra aux communautés d’avoir accès à de l’eau potable, en vue d’améliorer la santé de plus de 5000 personnes et de contribuer à bâtir un avenir durable », ajoute-t-il. 

Auparavant, les habitantes et habitants du district de Sinjar devaient acheter de l’eau provenant de puits privés peu profonds pour boire et pour des usages domestiques. Cependant, en raison du manque d’aquifères d’eau potable, l’eau puisée contenait des niveaux élevés de sulfate, ce qui la rendait impropre à la consommation.

Pour assurer le bon fonctionnement à long terme des stations d’approvisionnement en eau réhabilitées, l’UNOPS a eu recours à des solutions d’alimentation en énergie renouvelable. Le projet a fourni et installé deux systèmes d’énergie solaire pour deux puits dans le village de Nia’ania’a, et il a fourni 12 panneaux solaires et deux pompes submersibles à la Direction de l’eau de Ninewa. En outre, l’UNOPS a formé le personnel responsable au fonctionnement et à l’entretien des installations d’approvisionnement en eau, contribuant ainsi à la viabilité à long terme du projet.

« Nous remercions les organisations porteuses de ce projet et espérons qu’elles soutiennent également d’autres villages qui font face au même défi. Si l’eau et l’électricité sont disponibles, les personnes déplacées pourront rentrer et retrouver leur foyer, leur village et leurs terres », affirme Mohammed Sayir, un habitant du village de Hardan Al Sagheer. 

La réhabilitation des installations d’alimentation en eau a été officiellement terminée en mai 2023.