The United Nations Office for Project Services (UNOPS)
Más espacios para la juventud en Costa Rica
En Costa Rica, un proyecto de infraestructura urbana inclusiva supone un salvavidas para la juventud que vive en barrios desfavorecidos.
En los barrios del sur de Alajuelita, un municipio de la provincia de San José, la población lucha contra altos índices de violencia y delincuencia relacionada con las drogas.
El acceso limitado a la educación y la falta de oportunidades aumentan las desigualdades y el riesgo de exclusión social y la pobreza. Entre la población, la juventud y las mujeres son los grupos que se ven particularmente afectados.
«La situación ahorita con las drogas está terrible con la juventud y por ser barrios tan marginados, los jóvenes no tienen un lugar donde ir a desestresarse, en donde poder jugar», explica Evelin Patricia Porra Suárez, residente del barrio El Jazmín.
La creciente población de Alajuelita destaca la necesidad de una mejor planificación urbana para garantizar el acceso equitativo a los espacios verdes y las áreas recreativas para toda la población. La falta de tales espacios afecta a la salud y el bienestar de las comunidades, y disminuye la calidad de vida. Hacer frente a estos desafíos es esencial para fomentar la cohesión social.
En respuesta, UNOPS trabajó con el Ministerio de Cultura y Juventud de Costa Rica en un proyecto de infraestructura urbana inclusiva y sostenible que proporciona 8 hectáreas de área recreativa y espacios verdes a casi 90.000 residentes, incluidos alrededor de 13.400 jóvenes.
Ubicado en el barrio de Tejarcillos, en el municipio de Alajuelita, el Parque de Desarrollo Humano incluye 1,9 km de senderos, tres puentes peatonales para conectar barrios, una cancha polideportiva y un parque de patinaje.
Muchas veces solo se nos habla de pobreza, de la falta de trabajo, de los jóvenes que están en malos pasos y esto es algo maravilloso que va a dar la oportunidad de un cambio, algo diferente».
El parque es una oportunidad muy grande para el desarrollo de la comunidad, así como para las nuevas generaciones. Nada mejor que el deporte para mantener una vida saludable, entonces esto es realmente excelente y un gran avance para nuestro país».
Es parte del compromiso con nuestros niños, niñas, jóvenes y adultos mayores, dotar de espacios de sana recreación. Por eso hacemos un llamado a la comunidad a disfrutar, pero también cuidar de este espacio, porque necesitamos que se mantenga en el tiempo».
«Cuido de mi parque»
La juventud es el núcleo del proyecto.
El parque se centra en la juventud como principal usuaria del espacio. Sus perspectivas, necesidades y ambiciones han ayudado a definir la infraestructura del parque y los servicios recreativos.
UNOPS trabajó con la Federación Costarricense de Patinaje y Deportes Afines en la identificación de mejoras en el diseño del parque de patinaje, mientras que los ahorros generados a lo largo del proyecto se utilizaron para incorporar elementos recreativos adicionales para la infancia, como tres áreas de juegos infantiles.
Como joven profesional, trabajar estrechamente con las comunidades me permitió entender mejor sus necesidades de espacios recreativos, especialmente para los niños y las niñas que solían jugar en zonas poco seguras. Es una alegría ver que este parque es una realidad hoy».
Trabajar con asociaciones locales, así como la organización de talleres participativos y actividades de movilización comunitaria, ayudó a fomentar el compromiso de la juventud, creando un sentido de comunidad alrededor del espacio y superando las diferencias.
Estudiantes de secundaria locales tuvieron la ocasión de visitar las obras de construcción, aprender sobre el proyecto y participar en los esfuerzos de reforestación, mientras que jóvenes de los barrios asistieron a un taller de grafiti para crear murales y ayudar a prevenir el vandalismo en el parque.
La movilización comunitaria es fundamental para los proyectos de infraestructura recreativa con el objetivo de desarrollar la titularidad de la comunidad, prevenir conflictos y degradaciones futuras. La comunidad es clave para asegurar que el proyecto beneficie a la juventud de hoy y mañana, fomentando el desarrollo sostenible a largo plazo en las ciudades».
Las asociaciones locales han sido fundamentales para el proyecto: participaron en visitas sobre el terreno con el equipo del proyecto para informar a sus comunidades sobre el progreso de las obras.
Anna Patricia Vallecillo, vecina del parque y vicepresidenta de la Asociación de Desarrollo Integral de Tejarcillos recuerda haber sido consultada en las primeras etapas del proyecto. También formó parte de la plantilla laboral local contratada para las obras de construcción y así aumentar los ingresos locales y mejorar los medios de vida de las comunidades.
Nos hablaron del proyecto y nos pidieron sugerencias para ayudar a la comunidad y ver qué dificultades había. Me apasiona un montón porque es para nuestros chicos, y fue un cambio muy necesario».
Un parque para toda la población
El Parque de Desarrollo Humano tiene como objetivo no dejar a nadie atrás.
Los 1,9 km de senderos cumplen los criterios de accesibilidad universal para personas con discapacidad. Los caminos son aptos para sillas de ruedas y la pavimentación táctil proporciona orientación a las personas con deficiencias visuales a lo largo de toda la ruta. Los espacios cuidadosamente diseñados garantizan que todas las personas se sientan bienvenidas y seguras.
Las personas mayores pueden socializar y disfrutar de la competencia amistosa en las mesas de juegos, mientras que los niños y las niñas pueden jugar juntos, con un columpio especial diseñado para incluir a los niños y las niñas con discapacidad. El alumbrado público garantiza que todas las personas puedan disfrutar de las áreas recreativas y deportivas del parque las 24 horas, promoviendo la seguridad y el bienestar de toda la población.
Mexalina Villareal, residente de Tejarcillos, se siente segura cuando pasea por el parque. «Hay más seguridad: también podemos venir a caminar con los niños en el parque en la noche porque hay iluminación», dice.
«Este proyecto, que por muchos años esperaron los habitantes de Alajuelita, es hoy una realidad. [...] Este hermoso parque traerá salud y bienestar a la comunidad», afirma Esteban Vega, ex Viceministro de Salud.
Hoy en día, el parque se ha convertido en un lugar de reunión de la comunidad, donde jóvenes y personas de toda condición se reúnen para conectar, jugar y relajarse. El nuevo espacio verde ha ayudado a romper barreras y construir una Alajuelita más resiliente e inclusiva.
Mediante esta iniciativa se respaldan los siguientes Objetivos Mundiales:
