«Decidimos crear el Foro de posibilidades ya que consideramos que desarrollar la capacidad de pequeñas y medianas empresas, así como de aquellas propiedad de jóvenes y mujeres, es un pilar fundamental para el crecimiento de una economía local sólida», afirmó Patricia Moser, Directora del Grupo de Adquisiciones de UNOPS.

«Cuando estos negocios prosperan, el país entero prospera con ellos. Pocos servicios se adaptan tan bien al objetivo de impulsar el sector empresarial como el de las adquisiciones públicas», añadió.

El Foro de posibilidades, que tuvo lugar los días 10 y 11 de mayo y estuvo organizado en colaboración con el DFID, contó con la presencia de alrededor de 100 empresarios etíopes, entre los que se incluían unas 30 mujeres y 60 jóvenes.

Los representantes de UNOPS y del DFID ofrecieron a los participantes sesiones de capacitación sobre adquisiciones sostenibles.

Durante el evento pronunciaron discursos diversos oficiales de agencias gubernamentales locales, así como empresarios etíopes de éxito, lo que supuso una oportunidad para que los participantes crearan una red de contactos profesionales y aprendieran de las experiencias del resto.

«Reforzar la capacidad de las empresas propiedad de mujeres y jóvenes propicia su desarrollo social y económico», expresó Worknesh Mekonnen Gonet, Directora de la Oficina de UNOPS en Etiopía.

Fasil Berhanu, propietario de una papelería, confía en que el foro pueda inspirar a generaciones futuras de empresarios y propietarios de pequeños negocios en Etiopía: «Los desafíos que compartamos aquí serán lecciones aprendidas para el futuro. Es la única forma de que crezcamos juntos».

Asimismo, UNOPS aprovechó la oportunidad durante el evento para presentar su nuevo Portal de posibilidades, una sección en la página web reservada a pequeñas y medianas empresas, así como a empresas pertenecientes a minorías, cuyo objetivo consiste en aportar mayor visibilidad y favorecer el establecimiento de asociaciones con el sector del desarrollo.

«Hay que empoderar económicamente a las mujeres y a las personas con discapacidades», afirmó uno de los participantes en el foro. «Crear una red de contactos profesionales también es muy importante, y en este taller hemos ampliado conocimientos acerca de las adquisiciones en las Naciones Unidas y el modo en que podemos suplir las carencias en nuestro propio negocio», añadió.

«Estos dos días han demostrado ser muy fructíferos, pues el DFID ha podido conocer los desafíos a los que se enfrentan los negocios locales y, además, ya se están creando redes empresariales locales», comentó Nick Hyde, Directivo superior de adquisiciones y comercio del DFID en Etiopía.