Después de un acuerdo preliminar entre el Gobierno de Japón y UNOPS en febrero de 2016, el Excmo. Sr. Ing. Ali Ahmad Osmani, Ministro de Energía y Agua de la República Islámica de Afganistán, y el Sr. Mikko Lainejoki, Director de la oficina de UNOPS en Afganistán y Representante de UNOPS en el país, firmaron un acuerdo el 6 de abril de 2016 en el ministerio en Kabul.

Como asociado encargado de la implementación, UNOPS mejorará el suministro de energía en la provincia occidental de Herat. También llevará a cabo un estudio de viabilidad sobre la rehabilitación de una planta de tratamiento de aguas residuales en Kabul, la capital del país.

La iniciativa, que comenzó el 1 de abril y durará 12 meses, se llevará a cabo en estrecha colaboración con el Ministerio de Energía y Agua.

En Herat, 1.500 familias y cien empresas se beneficiarán de al menos un megavatio de energía eléctrica generada mediante paneles solares y molinos de viento, lo que además contribuirá al crecimiento de las industrias privadas.

Herat es una zona de intercambio regional para la agricultura y el comercio que cada vez está cobrando más importancia gracias a sus autopistas y su red ferroviaria planificada. Sus necesidades de acceso a la electricidad han crecido en los últimos años como consecuencia de la afluencia de desplazados internos.

En Kabul, UNOPS llevará a cabo un estudio de viabilidad sobre la rehabilitación de una planta de producción de biogás a partir de aguas residuales con el fin de abordar los problemas relacionados con el medio ambiente y la salud causados por la rápida urbanización de la capital.

El objetivo de UNOPS consiste en asociarse con organizaciones del sector privado interesadas en apoyar el suministro sostenible de energía en Herat y examinar la futura rehabilitación de la planta de tratamiento, así como el desarrollo de otros proyectos de producción de energía a partir de residuos en toda la ciudad de Kabul.

El Excmo. Sr. Ministro expresó su reconocimiento por la labor del Gobierno de Japón y UNOPS y destacó la importancia del proyecto: «Las energías renovables son una prioridad estratégica para que el Gobierno de Afganistán consiga cumplir el objetivo de generar el 95% de la electricidad a partir de fuentes de energía renovable en 2032. Esperamos que estos dos proyectos, que incorporan un enfoque innovador que involucra al sector privado y cuenta con soluciones adaptadas al medio ambiente, generen resultados sostenibles y eficaces para atraer la inversión y financiación que tanto necesita Afganistán para el futuro».

Japón ha estado apoyando los esfuerzos de consolidación nacional de Afganistán en diferentes ámbitos como la seguridad, la educación, la salud, la cultura, la asistencia humanitaria, la agricultura, la infraestructura y el desarrollo de la capacidad. La asistencia acumulativa que Japón lleva brindando a Afganistán desde 2001 equivale aproximadamente a 6.100 millones USD.

El 8 de febrero de 2016, el Gobierno de Japón acordó financiar mediante 25 millones USD más proyectos que UNOPS implementará en África, Europa y Oriente Medio.