El proyecto, que se espera que finalice en marzo de 2019, ayudará a más de 300.000 afganos.

«Este proyecto es muy importante para los agricultores y los habitantes de Herat y de zonas aledañas, así como para la economía de Afganistán», afirmó el Director interino de la oficina de UNOPS en Afganistán, el Dr. Mohammed Haider Reza.

«Además, permitirá a los agricultores acceder a los mercados de forma más sencilla y poder almacenar correctamente sus productos de acuerdo con las normas internacionales. UNOPS se complace en trabajar conjuntamente con el Ministerio de Economía de Afganistán y el Gobierno de Japón en esta iniciativa», añadió.

Como parte del proyecto, se rehabilitarán dos de los mayores mercados de producción en Herat. Además, se construirá un almacén frigorífico, un centro para cursos de capacitación y exposiciones agrícolas y un bazar en el distrito de Injil.

También se pavimentarán dos carreteras de acceso, un total de 6,5 km, para mejorar el transporte y descongestionar el tráfico.

En efecto, gracias a la financiación del Gobierno de Japón, UNOPS está implementando el proyecto en colaboración con el Ministerio de Economía del país, la Oficina del Gobernador de Herat, el Departamento de Economía de Herat y la Secretaría del Consejo Provincial de Desarrollo.

A la ceremonia asistieron representantes del Gobierno de Afganistán, en concreto, el Excmo. Sr. Mohammad Ismail Rahimi, Viceministro de Economía; el Sr. Naeem Bahir, Director de Administración y Finanzas de la Oficina del Gobernador de Herat; y el Sr. Rahnaward, Director del Departamento de Economía y de la Secretaría del Consejo Provincial de Desarrollo.

«La rehabilitación de las carreteras, los mercados y la infraestructura destinada a la exportación impulsarán la reputación de Herat como principal contribuyente en la producción nacional y las exportaciones de las regiones occidentales del país», indicó el Viceministro de Economía.

El Encargado de Negocios interino de la Embajada de Japón en Afganistán, el Sr. Kenji Enoshita, afirmó: «Con la búsqueda de nuevos mercados para los productos agrícolas del país no solo se podrá alimentar a la población local, sino también aportar riqueza al Estado afgano en su conjunto y a los pueblos donde se cultivan dichos productos en particular».

A las actividades de rehabilitación y construcción se añade la financiación de un programa centrado en el desarrollo de la capacidad para 300 agricultores y oficiales del gobierno en Herat con el objetivo de ayudar a garantizar la sostenibilidad del proyecto.