Kiribati, una nación situada en el Pacífico y formada por 33 islas coralinas de baja altitud, es uno de los países que más sufren en primera línea los efectos del cambio climático. La mayoría de sus estrechas islas se encuentran a menos de dos metros sobre el nivel del mar. La población se concentra a lo largo de la costa y sus comunidades figuran entre las más vulnerables del mundo frente a las amenazas climáticas. El aumento del nivel del mar y la mayor volatilidad del clima han puesto en peligro las viviendas, la infraestructura y la seguridad alimentaria e hídrica. Sin medidas eficaces de adaptación al clima, la mayor parte de las islas principales podrían quedar inundadas para 2050.

Gracias a la financiación del Gobierno de Australia, UNOPS está llevando a cabo la Iniciativa de Seguridad Climática de Australia-Kiribati. El proyecto ofrecerá una protección costera sostenible de alta calidad, inclusiva y basada en la naturaleza, que aumentará la resiliencia de Kiribati frente al cambio climático.

En el marco del proyecto se implementarán tanto infraestructura resiliente como soluciones basadas en la naturaleza para crear en el país un modelo de adaptación a largo plazo al cambio climático. Un aspecto central de esta iniciativa es el desarrollo de medidas sostenibles de protección de las zonas costeras del sur de Tarawa, donde reside más de la mitad de la población de Kiribati. A fin de garantizar que se tengan en cuenta las necesidades de los grupos marginalizados durante el diseño, la construcción y el mantenimiento de la infraestructura, se celebrarán consultas participativas con la comunidad a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto.

«UNOPS apoya a Kiribati y a todas las comunidades insulares en esta emergencia climática. Trabajamos para aumentar su resiliencia y proteger sus hogares, su cultura y su bienestar», afirmó Tokumitsu Kobayashi, Asesor para los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico de la Oficina Multipaís de UNOPS para Asia Sudoriental y el Pacífico.  

Además de identificar y aplicar soluciones para la adaptación al clima de las zonas costeras, el proyecto también mejorará las capacidades de las comunidades locales y del Gobierno de Kiribati a la hora de planificar, implementar y mantener soluciones resilientes al cambio climático. Con este proyecto se prevé introducir un marco de respuesta escalable que ayude a Kiribati a mitigar el impacto de las inundaciones costeras y a mejorar su resiliencia ante el cambio climático.