El oxígeno médico es esencial para tratar problemas médicos como la neumonía, la asfixia perinatal y las urgencias obstétricas. La planta de producción de oxígeno médico ayudará a aumentar la cantidad de oxígeno disponible para los y las pacientes que más lo necesitan, lo que permitirá salvar vidas y contribuirá a reforzar la resiliencia del sistema de salud de Zambia.

«El acceso al oxígeno puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para muchos y muchas pacientes. Este proyecto nos sitúa en una mejor posición para responder a las necesidades de los y las pacientes que necesitan oxigenoterapia», declaró Sylvia T. Masebo, Ministra de Salud.

La planta dará servicio a cinco distritos, entre los que se encuentran el Hospital Clínico de Kitwe y 42 centros de salud, 16 de los cuales prestan atención obstétrica y neonatal básica de urgencia.

«Para nosotros es una prioridad que los niños y las niñas, así como los y las pacientes, que sufren enfermedades respiratorias tengan acceso al oxígeno», afirmó Penelope Campbell, Representante de UNICEF en Zambia.

En el marco del proyecto, UNOPS está diseñando, adquiriendo y construyendo la planta de producción de oxígeno, con una financiación de 1,7 millones USD aportada por el Gobierno de Suecia y UNICEF.

Se espera que la planta, que funcionará 24 horas al día, 7 días a la semana, produzca hasta 6.000 litros de oxígeno al día.

Para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la planta de oxígeno, UNOPS también proporcionará capacitación al personal de la planta sobre el mantenimiento y las operaciones básicas una vez finalizada la instalación de la planta.

UNOPS ha implementado proyectos similares en Kenya y Nigeria, junto con UNICEF y los ministerios de salud.